Hans Maier (Müncheni Egyetem) “Húsvét nélkül talán nem lenne számítógép” című kétoldalas esszéjében (Neue Zürcher Zeitung, 2020. április 11., 46-47. oldal) azt feltételezi, hogy húsvét vagy computus (eredetileg a húsvét idejének – amely a Hold járásától függ – kiszámítását jelentette) nélkül talán nem lenne számítógép.
Kép forrása: By Mirko Raner – Own work, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=23202040
Strasbourgi templom Computus
A húsvétvasárnap és a többi mozgó ünnep dátumát 325-ben a niceai (első) zsinaton rögzítették. Az ünnepekhez húsvéti táblákat készítettek. A strasbourgi székesegyház csillagászati óráján egy templomi számológép is található (computus, Jean-Baptiste Schwilgué, 1842). Ez többek között meghatározza a nap- és holdciklusokat, valamint a húsvét időpontját. Mint az csak néhány éve ismert, a francia órásmester kifejezetten a csillagászati óra építéséhez készített számológépet. Ezt a fogaskerekek kiszámítására használták.
Kép forrása: By Valentin R. from France – Détail de l’horloge astronomique, CC0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=70170956
Maier a csillagászati órákat és a mechanikus számológépeket a mai számítógépek előfutárainak tekinti. Cikke szerint a számítógépek kora a csillagászati órákkal kezdődött. Hogy melyik az első számítógép, az a definíciótól függ.
A számítógépnek számos őse van.
Van néhány elődje a mai digitális számítógépeinknek. Ilyen például az évezredes abakusz. Ennek legismertebb formája az ágykeret.
Kép forrása: By Photographer: Mike Cowlishaw (aus der englischen Wikipedia) – Photographer: Mike Cowlishaw (aus der englischen Wikipedia), CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=146646
Ez mind a négy alapvető számtani művelet elvégzésére alkalmas. Alexandriai Hérón már az 1. században programvezérelt automatákat tervezett. Az első mechanikus számológépek (Schickard, Pascal, Leibniz) a 17. században jelentek meg. Charles Babbage programozható analitikus számológépe (1834, befejezetlen) is híres.
A modern programvezérelt és tárolt programú digitális számítógépet az 1940-es években találták fel az Egyesült Államokban, az Egyesült Királyságban és Németországban. Ezek kezdetben elektromechanikus relés és elektronikus vákuumcsöves számítógépek, később (elektronikus) tranzisztoros számítógépek voltak.
Már az ókori görögöknek is voltak csillagászati számológépeik
Egyesek szerint az Antiküthérai Mechanizmus az első (analóg) számítógép. Hogy mikor készült ez a kifinomult csillagászati számológép, nem tudni. A becslések Kr. e. 205 és Kr. e. 50 között mozognak. A technikai csodát 1901-ben szivacsbúvárok találták meg a tengerben a görög Antiküthéra szigeténél.
Kép forrása: By No machine-readable author provided. Marsyas assumed (based on copyright claims). – No machine-readable source provided. Own work assumed (based on copyright claims)., CC BY 2.5, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=469865
A legkorábbi csillagászati műszerek közé tartoztak az asztrolábiumok. Ezeket az arabok által feltalált analóg mérőeszközöket a csillagok helyzetének meghatározására használták. A 17. századig használták őket.
Húsvét nélkül is lennének számítógépek
Az antiküthérai mechanizmus azt mutatja, hogy már az ókori görögök is készítettek bonyolult fogaskerekeket a csillagászati jelenségek kiszámításához. Eredetileg különösen az órásmesterek készítettek nagyszerű mechanikus számológépeket. Az elektromechanikus és elektronikus számítógépek tervezői viszont többnyire mérnökök, matematikusok és fizikusok voltak. A számítógépek építésének több indítéka is volt. Mindenekelőtt meg akartak szabadulni az időigényes, nehézkes számításoktól, a hibás matematikai táblázatoktól és a kódolt szövegek megfejtésétől. Az 1950-es évekig az angol-amerikai használatban a számítógépek számoló emberek, többnyire számoló nők voltak. Beszéltek “emberi számítógépről” és “női számítógépről”.
Kép forrása: MI által generált kép – Midjourney
